Arsenal tengah memantau secara intensif kondisi bek andalan mereka, Riccardo Calafiori, menjelang laga besar kontra Manchester United di Emirates Stadium pada Minggu (25/1/2026) malam WIB. Pemain asal Italia tersebut diharapkan dapat kembali memperkuat barisan pertahanan The Gunners setelah menepi selama satu bulan.
Calafiori memiliki memori manis saat menghadapi Setan Merah musim ini. Ia menjadi pahlawan kemenangan Arsenal di Old Trafford pada pekan pertama lewat gol tunggalnya. Namun, masalah kebugaran terus membayangi pemain yang menjadi pilihan utama Mikel Arteta sejak didatangkan musim lalu tersebut.
Statistik dan Kendala Cedera Calafiori
Sejauh musim 2025/2026 berjalan, Calafiori baru mencatatkan 20 penampilan di semua kompetisi dengan torehan satu gol dan tiga assist. Minimnya menit bermain ini disebabkan oleh cedera otot yang dialaminya saat sesi pemanasan sebelum laga melawan Brighton & Hove Albion pada 27 Desember lalu.
Kehadiran Calafiori sangat dinantikan mengingat Arsenal akan menghadapi jadwal padat dan krusial hingga akhir musim. Selain Calafiori, lini belakang Arsenal juga masih kehilangan Piero Hincapie yang harus menepi sejak awal tahun akibat cedera.
Respons Mikel Arteta Terkait Kesiapan Skuad
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menyatakan bahwa Calafiori sudah mulai mengikuti sesi latihan bersama tim utama. Meski demikian, Arteta belum bisa memberikan jaminan apakah sang bek akan langsung turun sebagai starter atau masuk dalam daftar susunan pemain.
“Kami masih punya satu sesi latihan lagi untuk mengecek kondisi semua pemain dan membuat keputusan siapa yang akan masuk skuad, jadi kita lihat saja besok,” ujar Arteta melalui laman resmi klub.
Arteta juga menekankan pentingnya fleksibilitas taktis dalam menghadapi absennya beberapa pemain kunci. Ia memuji kualitas Calafiori yang dianggap mampu mengisi berbagai posisi di lini belakang dengan sangat baik.
“Kami coba beradaptasi dengan kualitas pemain yang kami punya. Beberapa pemain lebih dinamis dan bisa menguasai ruang lebih banyak. Riccardo punya kualitas untuk bermain di banyak posisi,” sambung manajer asal Spanyol tersebut.
Informasi mengenai kondisi kebugaran pemain dan persiapan tim ini dikonfirmasi langsung oleh Mikel Arteta melalui sesi konferensi pers di situs resmi Arsenal.