Gelandang serang Liverpool, Florian Wirtz, mengakui sempat menghadapi proses adaptasi yang lambat di Anfield setelah kepindahannya. Namun, pemain internasional Jerman itu kini telah menemukan kembali performa terbaiknya, menjadi salah satu motor serangan krusial bagi The Reds di Premier League.
Awal Sulit di Premier League
Wirtz tiba di Liverpool dengan ekspektasi tinggi, ditebus seharga 100 juta paun dari Bayer Leverkusen. Transfer tersebut menyusul performa gemilang Wirtz yang membawa Leverkusen menjuarai Bundesliga tanpa terkalahkan dua tahun lalu, menjadikannya salah satu wajah sepak bola Jerman bersama Jamal Musiala.
Namun, Premier League terbukti jauh berbeda dengan Bundesliga dan kompetisi Eropa lainnya. Wirtz kesulitan beradaptasi selama lima bulan pertama, yang juga bertepatan dengan periode performa Liverpool yang kurang maksimal. Ia bahkan hanya mencatatkan satu assist hingga awal Desember.
Kebangkitan Performa dan Pengakuan Jujur Wirtz
Selepas periode sulit tersebut, Wirtz langsung tancap gas. Ia berkontribusi atas lahirnya tujuh gol dari sepuluh penampilan terakhirnya, dengan rincian lima gol dan dua assist. Catatan ini menjadikannya pemain dengan kontribusi gol terbanyak di Premier League dalam kurun waktu tersebut.
Performa impresif ini membuat Wirtz merasa lebih percaya diri di lapangan dan kerap membahayakan pertahanan lawan. Ia mengaku senang bisa melewati masa-masa sulit di awal musim yang sempat membuatnya merasa terpuruk.
“Saya berkata pada diri sendiri bahwa saya bisa tampil sangat baik di Jerman, jangan tiba-tiba lupa cara bermain bola ketika sudah di sini,” ujar Wirtz kepada BBC Sport.
“Jadi saya sangat antusias ketika datang dan ingin segalanya serba cepat, tapi faktanya tidak seperti itu,” sambungnya.
“Saya hanya perlu berpikir positif dan yakin bahwa suatu saat penampilan saya bakal bagus. Memang tidak mudah, tapi Anda harus selalu percaya diri di lapangan. Tapi saya rasa saya bisa mengatasinya dengan baik dan orang-orang di sekitar juga membantu.”
Informasi mengenai perjuangan adaptasi dan kebangkitan performa Florian Wirtz ini dikonfirmasi melalui wawancara eksklusifnya dengan BBC Sport.