Manchester United dijadwalkan melawat ke markas Arsenal, Emirates Stadium, pada Minggu (25/1/2026) dini hari WIB. Pertandingan ini menjadi ujian krusial bagi manajer interim Michael Carrick untuk menjaga momentum positif sekaligus mengakhiri tren negatif Setan Merah di London Utara.
Misi Carrick Melanjutkan Tren Positif
Michael Carrick mengawali masa kepemimpinannya dengan hasil impresif setelah melibas Manchester City 2-0 pada pekan lalu. Performa dominan tersebut diharapkan dapat terulang saat menghadapi Arsenal yang saat ini berstatus sebagai pemimpin klasemen sementara Liga Inggris.
Namun, tantangan besar menanti mengingat Arsenal memiliki catatan kandang yang sangat kuat musim ini. Skuad asuhan Mikel Arteta belum terkalahkan di Emirates Stadium dengan rincian sembilan kemenangan dan dua hasil imbang dari 11 pertandingan. Dalam periode tersebut, The Gunners mencetak 26 gol dan hanya kebobolan lima kali.
Rekor Buruk Delapan Tahun di Emirates
Manchester United dihantui catatan buruk setiap kali bertamu ke markas Arsenal karena tidak pernah menang di sana sejak 2 Desember 2017. Pada kemenangan terakhirnya delapan tahun silam, MU unggul 3-1 melalui sepasang gol Jesse Lingard dan satu gol Antonio Valencia.
Setelah kemenangan tersebut, statistik MU di Emirates merosot tajam dengan rincian sebagai berikut:
- Tujuh kali menelan kekalahan.
- Satu kali meraih hasil imbang.
- Kebobolan sebanyak 18 gol.
- Hanya mampu mencetak tujuh gol ke gawang lawan.
Pada pertemuan musim lalu di stadion yang sama, Manchester United dipaksa menyerah dengan skor 0-2 oleh tuan rumah.
Kesiapan Mental Skuad Setan Merah
Menanggapi tantangan tersebut, Michael Carrick menegaskan bahwa kondisi mental anak asuhnya sedang dalam level tertinggi. Ia meminta para pemain untuk membuktikan kualitas mereka di lapangan demi memutus rentetan hasil minor di kandang Arsenal.
“Dalam satu hingga dua pekan terakhir, baik saat pertandingan maupun latihan, suasana hati para pemain sangat bagus dan mereka antusias menatap laga ini,” ujar Carrick sebagaimana dikutip dari Sky Sports.
Carrick menyadari tingkat kesulitan laga ini, namun ia tetap optimistis dengan kapasitas timnya. “Ini adalah tantangan, kami mengetahuinya. Namun, kami harus ke sana dan menghadapinya. Kami memiliki banyak pemain berkualitas dan kami adalah tim yang bagus, jadi kami hanya perlu membuktikannya ke depan,” tambahnya.
Informasi mengenai persiapan tim dan pernyataan manajer interim Manchester United ini dikonfirmasi melalui laporan Sky Sports.