Manchester United dijadwalkan melawat ke markas Arsenal di Emirates Stadium pada Minggu (25/1/2026) malam WIB. Fokus utama dalam laga ini tertuju pada potensi Matheus Cunha untuk turun sebagai starter di bawah arahan manajer interim, Michael Carrick.
Dampak Instan Matheus Cunha
Pada laga sebelumnya melawan Manchester City di Old Trafford, Cunha memulai pertandingan dari bangku cadangan. Carrick lebih memilih memasang Bryan Mbeumo di lini depan bersama Amad Diallo dan Bruno Fernandes. MU sempat mengalami kesulitan membongkar pertahanan lawan sebelum Mbeumo memecah kebuntuan pada menit ke-65.
Cunha baru masuk pada menit ke-71 menggantikan Mbeumo. Hanya butuh lima menit bagi pemain asal Brasil tersebut untuk memberikan dampak nyata. Ia mengirimkan umpan matang yang diselesaikan menjadi gol oleh Patrick Dorgu, memastikan keunggulan 2-0 untuk Setan Merah hingga peluit panjang berbunyi.
Performa impresif tersebut tidak berhenti di situ. Cunha nyaris mencatatkan assist kedua andai gol yang dicetak Mason Mount tidak dianulir wasit karena posisi offside. Penampilan efektif ini memicu desakan dari para pendukung MU agar Carrick memainkannya sejak menit awal saat menghadapi The Gunners.
Tanggapan Michael Carrick
Michael Carrick mengaku sangat puas dengan kontribusi yang diberikan Cunha, meski ia belum memberikan jaminan terkait susunan pemain utama. Sejak didatangkan dari Wolverhampton Wanderers pada musim panas lalu, Cunha telah mengoleksi empat gol dan dua assist dari 19 pertandingan di semua kompetisi.
“Anda tahu Matheus, dia memberikan perubahan besar ketika masuk,” ujar Carrick sebagaimana dikutip dari laman resmi klub. Carrick menekankan pentingnya konsistensi bagi seluruh pemain dalam skuadnya untuk mempertahankan level permainan tersebut dalam jangka panjang.
Kombinasi antara Cunha, Mbeumo, dan Amad Diallo diprediksi akan menjadi senjata utama MU untuk merepotkan barisan pertahanan Arsenal. Pertandingan ini menjadi ujian krusial bagi Carrick untuk melanjutkan tren positif setelah kemenangan di Derby Manchester.
Informasi mengenai persiapan tim dan kondisi pemain Manchester United dikonfirmasi melalui laman resmi klub.