Manchester City tengah menjadi sorotan tajam setelah menelan dua kekalahan beruntun dalam sepekan terakhir di kompetisi domestik dan Eropa. Manajer Pep Guardiola pun angkat bicara untuk membela kualitas skuad asuhannya di tengah kritik yang menghujam The Citizens.
Tren Negatif dan Ancaman di Klasemen
The Citizens mengawali periode buruk ini saat bertamu ke markas rival sekota, Manchester United, pada Sabtu (17/1/2026) dengan skor 0-2. Tiga hari berselang, Erling Haaland dan kolega kembali tumbang dengan skor mencolok 1-3 saat menghadapi Bodo/Glimt.
Dua hasil minor tersebut memberikan dampak serius bagi posisi City di berbagai kompetisi. Di Liga Inggris, mereka kini tertinggal tujuh poin dari Arsenal yang memuncaki klasemen sementara. Sementara di Liga Champions, City terancam gagal lolos langsung ke babak 16 besar dan berisiko harus menjalani fase playoff.
Pembelaan Pep Guardiola
Lini pertahanan City menjadi sorotan utama setelah kebobolan lima gol dalam dua laga terakhir. Namun, Guardiola mengingatkan publik akan performa impresif timnya sebelum rentetan hasil buruk ini terjadi untuk menegaskan kapasitas pemainnya.
“Sepekan lalu kami bertamu ke Newcastle dan menang 2-0, dan kalian lihat di Liga Champions betapa kuatnya mereka saat mengalahkan Ajax Amsterdam 3-0,” ujar Guardiola pada Jumat (23/1/2026) sebagaimana dikutip dari ESPN.
Guardiola menegaskan bahwa kesatuan tim tetap terjaga meski dalam situasi sulit. “Saya punya tim yang luar biasa, kami semua bersatu. Saya tidak ragu dengan hal itu,” tambahnya.
Mengejar Ketertinggalan dari Arsenal
Terkait persaingan gelar juara, pelatih asal Spanyol itu mengakui keunggulan Arsenal musim ini. Ia berharap anak asuhnya bisa segera bangkit untuk memangkas jarak poin di papan atas klasemen.
“Arsenal adalah tim terbaik di dunia saat ini. Semoga kami bisa mendekati mereka, menjadi lebih baik, dan kemudian mereka memberi kami kesempatan untuk mengejar mereka,” tegas Guardiola.
Jadwal Pertandingan Mendatang
Manchester City memiliki agenda padat untuk memperbaiki posisi mereka di dua kompetisi berbeda dalam waktu dekat:
- Sabtu (24/1/2026) pukul 22.00 WIB: vs Wolverhampton Wanderers (Liga Inggris)
- Kamis (29/1/2026) pukul 03.00 WIB: vs Galatasaray (Liga Champions)
Informasi mengenai kondisi internal dan pernyataan manajer Manchester City ini dikonfirmasi melalui laporan ESPN.