Real Madrid akan menghadapi Benfica dalam babak playoff 16 besar Liga Champions, sebuah laga yang memicu kekhawatiran gelandang Toni Kroos terkait kondisi fisik tim akibat jadwal padat.
Jadwal Padat dan Pertemuan Krusial
Los Blancos dijadwalkan bertandang ke markas Benfica untuk leg pertama pada 18 Februari 2026. Kemudian, mereka akan menjamu wakil Portugal tersebut di Santiago Bernabeu pada leg kedua, 26 Februari 2026.
Kedua tim sebelumnya telah bertemu pada fase liga, di mana Real Madrid menelan kekalahan dramatis 2-4. Kiper Benfica, Anatoliy Trubin, mencetak gol di menit akhir pertandingan tersebut.
Hasil minor itu membuat Real Madrid harus turun ke peringkat kesembilan dan terpaksa menjalani babak playoff. Sementara itu, gol Trubin memastikan Benfica finis di batas terakhir playoff pada peringkat ke-24.
Kekhawatiran Toni Kroos
Mantan pemain Real Madrid, Toni Kroos, memperkirakan tidak akan ada lagi kejutan seperti pertemuan terakhir di fase liga antara El Real dan Benfica. Namun, ia menyuarakan kekhawatiran mendalam mengenai kebugaran para pemain Madrid saat menjalani laga playoff.
Kroos menilai bahwa Madrid seharusnya bisa mengalahkan Benfica untuk lolos langsung ke babak 16 besar tanpa harus melalui playoff. Ia menyoroti dampak dari dua pertandingan tambahan ini terhadap jadwal tim yang sudah padat.
“Saya tidak mengira ada kejutan. Mungkin yang paling mengganggu Madrid adalah harus memainkan dua pertandingan tambahan dengan jadwal yang begitu padat. Jelas, alasan di balik ini juga tidak terlalu menyenangkan mereka: jika Anda memulai hari pertandingan di posisi ketiga dan menghadapi Benfica, Anda harusnya bisa melewatinya untuk finis di delapan besar,” ujar Kroos dalam podcast miliknya.
Informasi mengenai kekhawatiran Toni Kroos ini dikonfirmasi melalui podcast pribadinya.